Nutri-Score: letters en kleuren op verpakkingen

Je hebt het vast wel eens zien staan op verpakkingen van voedingsmiddelen in de supermarkt: het Nutri-Score logo. Maar hoe werkt het logo precies en zijn producten met het logo gezonder dan producten zonder logo? In deze blog leggen we je het grondig uit.

Plus- en minpunten van de Nutri-Score

Nutri-Score is een logo op de verpakking van voedingsmiddelen. Het heeft 5 mogelijke scores, aangegeven met een letter en een kleur: donkergroen (A), lichtgroen (B), geel (C) oranje (D) en rood (E). De donkergroene producten met een A zijn het gezondst. De rode E labels staan voor slechts af en toe gebruiken.

De Nutri-Score wordt bepaald aan de hand van een wetenschappelijke rekenformule (een algoritme), die plus- en minpunten van een product met elkaar verrekent. Minpunten zijn bijvoorbeeld veel zout, verzadigd vet en suiker in een product, maar het is een pluspunt als er veel groente, vezels of eiwitten in zitten. De Nutri-Score kijkt niet naar de duurzaamheid van een product of naar portiegrootte. En dat zou je een nadeel kunnen noemen.

Vergelijken met hetzelfde soort product

Klinkt logisch: kiezen voor producten met een groen A-label en je eet gezond. Maar zo simpel is het niet. De Nutri-Score geeft namelijk geen algemeen oordeel over hoe gezond een product is, maar vergelijkt binnen productgroepen. Het helpt je om bijvoorbeeld toetjes binnen de productgroep zuivel met elkaar te vergelijken. Een pizza met een groene A-score is dan een gezondere keuze dan een pizza met een C-score. Maar dat betekent nog niet dat de pizza met A-score ook gezond is.

Ook goed om te weten: je kunt dus geen producten uit verschillende productgroepen met elkaar vergelijken. Ongezonde voedingsmiddelen, als een diepvriespizza en cola, kunnen een Nutri-Score van A of B hebben, terwijl gezonde producten uit andere productgroepen als olijfolie en gerookte zalm slechts C of D scoren. Een D- of E-score wil ook niet zeggen dat het product ongezond (of gezond) is. Het betekent dat het product een minder goede samenstelling heeft dan dezelfde soort producten met een Nutri-Score C, B of A.

Healthwashing

Even terug naar het algoritme dat de minpunten afweegt tegen de pluspunten. Daar zitten voor- en nadelen aan. Door bijvoorbeeld eiwitten aan een product toe te voegen, kunnen fabrikanten de Nutri-Score opkrikken, ook wel healthwashing genoemd. En ook door een diepvriespizza te beleggen met groenten, kan een fabrikant de Nutri-Score bijvoorbeeld opkrikken.

Nadeel: het product lijkt ineens gezond door de betere score, maar dat is niet of amper het geval. Aan de andere kant stimuleert Nutri-Score fabrikanten wel om ongezondere ingrediënten als suiker en zout uit hun producten te halen of extra groenten toe te voegen.

Goede basis

Het is belangrijk om te onthouden dat de Nutri-Score een vergelijking maakt binnen productgroepen zoals de groep met ontbijtgranen, of die met frisdrank of koek. Je kunt de Nutri-Score dus gebruiken bij het kiezen van een product met een betere samenstelling. Je kunt (ook nog steeds) de ingrediënten en voedingswaarde op een verpakking bekijken. Dat is wat meer werk, maar wel wat preciezer. Of kies zoveel mogelijk voor pure, onbewerkte basisproducten, zoals havermout, volkorenbrood, groenten, fruit, noten en peulvruchten. Dan is je basis in ieder geval goed.

Officieel, maar niet verplicht

Nutri-Score is sinds januari 2024 het officiële voedselkeuzelogo in Nederland. Het staat overigens niet op alle producten. Fabrikanten mogen zelf kiezen of ze het op hun verpakking vermelden, want er geldt geen verplichting.