Minder microplastics

Zeer klein en niet of slecht afbreekbaar; dat zijn microplastics. Voor het milieu en je gezondheid lijken deze plastic deeltjes niet goed te zijn. Maar hoe kun je ze het best zoveel mogelijk vermijden?

Wat zijn microplastics?

Stukjes plastic van minder dan 5 millimeter groot noemen we microplastics. Ze zijn niet afbreekbaar, maar kunnen wel steeds kleiner worden. En dat maakt dat ze lastig op te ruimen zijn. Doordat er steeds meer microplastics, en nog kleinere nanoplastics, bijkomen, zijn ze inmiddels overal en hopen ze zich op. In de oceanen en rivieren, in de lucht en in de grond. En in ons voedsel. Wat dit doet met je gezondheid, is nog niet helemaal duidelijk. Maar het goede nieuws: je kunt zelf veel doen om ze zoveel mogelijk te vermijden.

Slijtage en verkleuren

Microplastics ontstaan bijvoorbeeld als autobanden en zwerfafval zoals plastic tasjes, flessen en visnetten slijten. Ook slijtage van synthetische kleding door dragen en wassen zorgt voor zeer kleine microplastics in water en lucht.

Daarnaast worden microplastics toegevoegd aan dagelijkse producten zoals cosmetica, wasmiddel, schoonmaakmiddel en verzorgingsproducten als deodorant, scrubproducten, gezichtscrème, tandpasta en shampoo. Fabrikanten voegen namelijk kunststoffen toe om een product de gewenste dikte, uiterlijk of stabiliteit te geven. In wasmiddelen worden plastics bijvoorbeeld gebruikt om te voorkomen dat de was verkleurt.

Keurmerken

Door slimme keuzes te maken kun je microplastics verminderen. Cosmetica, verzorgingsproducten, schoonmaak- en wasmiddelen kunnen namelijk ook zonder microplastics worden gemaakt. Je herkent de producten die geen microplastic bevatten aan deze keurmerken: Cosmos Organic, Demeter, Europees Ecolabel, NaTrue, Nordic Ecolabel en Zero plastics inside. Zo help je mee microplastics te verminderen.

Dit doet de overheid

Naast wat je zelf kunt doen, heeft de overheid ook maatregelen genomen tegen microplastics:

• Sinds juli 2021 zijn er richtlijnen voor plastic wegwerpproducten als drinkbekers, rietjes, bestek en wattenstaafjes.
• Sinds oktober 2023 is er een verbod op de verkoop van microplastics. Voor producten als losse glitter, glitter op feestkleding en scrubkorrels geldt dit meteen. Voor andere producten is er een overgangstermijn zoals glitter in nagellak en instrooimateriaal in kunstgrasvelden. Glitters die biologisch afbreekbaar zijn, mogen wel omdat het geen microplastics zijn. En scrubproducten die gemaakt zijn van bijvoorbeeld gemalen vruchtenpitten of zand mogen ook.

10 tips om microplastics te vermijden

Veel mensen maken zich zorgen over microplastics. Wil je je blootstelling aan microplastics verminderen? Dan hebben we enkele tips voor je:

1. Koop liever kleding van natuurlijke materialen zoals katoen, linnen en wol. Vermijd synthetische stoffen waar mogelijk.
2. Was synthetische kleding zo min mogelijk en op lage temperaturen.
3. Gebruik het liefst parfumvrije wasmiddelen omdat de geurstoffen een kunststof omhulsel kunnen hebben.
4. Zamel plastic afval apart in.
5. Kies voor producten met zo min mogelijk verpakkingsmateriaal. Koop groenten bijvoorbeeld niet voorverpakt.
6. Gebruik lunchtrommels en reisbekers als je eten en drinken meeneemt.
7. Gebruik de auto zo min mogelijk.
8. Wissel op tijd je winterbanden en zorg voor een goede bandenspanning.
9. Koop zo min mogelijk los verpakte producten.
10. Kies cosmetica, verzorgings- en schoonmaakproducten, wasmiddelen, verf en beits met een keurmerk dat garandeert dat ze microplasticvrij zijn.